Ze was een meisje van eenentwintig toen haar moeder ziek werd. Ze was bijna verloofd en verlangde ernaar om te trouwen. Terwijl ze de verlovingskaartjes zat te schrijven, hoorde ze een diepe zucht.
Het is een woord dat onze taal het afgelopen decennium heeft verrijkt: mantelzorg. Volgens de dikke Van Dale is mantelzorg ‘aanvullende, niet-beroepsmatige hulpverlening aan hulpbehoevenden’.
Het zal vast met de leeftijd te maken hebben, maar ik kom steeds vaker mensen tegen die mantelzorger zijn. De een gaat elke dag even bij haar hoogbejaarde vader langs om hem te helpen.