Jarig

Het is avond. Buiten is het al donker en de kinderen liggen te slapen. Vanavond werkt Johan tot 20.00 uur en het is dus stil in de woonkamer. Best vreemd dat het juist vandaag zo stil is. De slingers hangen in de kamer en de taart staat in de koelkast.

Vandaag is Johan jarig en morgen hoop ik een jaar ouder te worden. Eigenlijk moet het nu groot feest zijn, maar het is stil. Morgen wil ik mijn verjaardag vieren. Dankbaar dat ik er weer een jaar bij heb gekregen. Dat maakt me blij. Maar juist de verjaardag van iemand anders om me heen maakt dat ik een knoop in mijn maag krijg. Hoe zal het zijn als ik er niet meer ben? Hoe wordt die verjaardag volgend jaar gevierd? Zullen we dan nog samen zijn?

De deurbel gaat. Ik loop naar de deur en mijn vader komt binnen. Gezellig dat hij langs komt. Ik zet een kopje thee en plof naast mijn vader op de bank. ‘Ik heb net een parel voor je verstopt onder de kussens,’ zegt mijn vader.
Vragend kijk ik hem aan. Deze cryptokronkel kan ik niet helemaal volgen. Hij wijst naar de stapel kussens in de hoek van de bank. Ik pak de plastic tas die eronder ligt en haal het cadeaupapier los. Tot mijn grote verbazing heb ik het eerste exemplaar van het boek Een regenboog in de woestijn in mijn handen. ‘Ons boek!’ Ik glunder van oor tot oor. Samen bladeren we er doorheen. De foto’s, de tips en de uitgelichte tekstfragmenten. Het één zorgt voor een glimlach, het andere voor een brok in m’n keel. Ik vlieg mijn vader om zijn nek. ‘Pap, weet je wat het mooiste is? Ik ben getuige van het moment dat het boek er echt is. Ik heb het zelf in handen.’

Morgen laat ik het mijn kinderen zien. Op mijn eigen verjaardag krijgen zij een cadeau van mij. De kinderen kunnen met een gerust hart door dit boek bladeren. We hebben er rekening mee gehouden dat het boek bij gezinnen op tafel kan liggen. Geen shockerende plaatjes, maar juist een boek om samen te bekijken. Morgen hoop ik een bladzijde voor te lezen aan de kinderen. Het hoofdstuk over humor. Ze zullen de situaties nog wel herkennen.

Zodra mijn vader de deur uit is, pak ik het boek snel weer in. Een prachtig verjaardagscadeau voor Johan. Hij komt zo thuis.