Vlieg op mens!

Vlieg op mens! Zeg nou eerlijk. Hoe vaak plopt die gedachte niet op als iemand je ergert? Ja tuurlijk houdt iedereen zich in de praktijk keurig aan het Oudtestamentische gebod ‘Gij zult niet doodslaan’, maar wens je stiekem in je bovenkamer ook iedereen die je ontmoet louter het beste en het liefste toe? Dacht het niet! Vooral niet als je in de overgang zit en als een Titanic door de omgekeerde puberteit koerst. Voor je ’t weet schieten je emoties direct van de eerste naar de vijfde versnelling.

Kun je daar eigenlijk wat aan doen? Volgens psychologen uit de cognitieve hoek wel. Zij zeggen dat heftige emoties voornamelijk voortkomen uit gedachten. De clou is: verander je je gedachten, dan verander je vanzelf je emoties.

Maar geldt dat ook als je last hebt van rondrazende hormonen? Zijn dan de emoties nog wel bij te sturen met andere gedachten? Volgens de Britse psychologen Myra Hunter en Melanie Smith wel. Zij stellen in het Psychologie Magazine van februari 2014 dat de ideeën die vrouwen hebben bij het naderen van de menopauze de ernst van de klachten sterk beïnvloeden. De overgang komt het “hardste aan bij vrouwen die er van tevoren het meest tegenop zien”.

Hmmm. Leuk allemaal, maar kan die wetenschap bijvoorbeeld een handje helpen om hittegolven te verminderen? Ja dus! Hunter en Smith stellen allereerst dat je het nare idee dat je er niet meer toe doet als oudere vrouw gelijk overboord moet gooien. Het is gewoon niet waar, punt uit! Er zijn legio vrouwen die juist na hun 50e hun gloriejaren beleven. Angela Merkel, Meryl Streep, Hillary Clinton… En in ons boek Even met m’n hoofd in de vriezer vind je ook vele inspirerende voorbeelden. Bijvoorbeeld van een overgangster die op latere leeftijd dominee werd en een vrouw die haar droom waarmaakte en na haar 50e als buschauffeur ging werken.

Daarnaast geven de Britse psychologen het advies om opvliegers zo relaxt mogelijk te ondergaan en er niet tegen te knokken. Blijf rustig ademen, vlucht niet weg voor de situatie, maak er geen ramp van in gezelschap, kijk of er triggers zijn zoals stress, alcohol, koffie en gekruid voedsel en leef gezond (vermijd overgewicht, wees actief en stop met roken).

Dat sporten echt goed is voor overgangsters, bewijzen ook onderzoeken van de Amerikaanse Universiteit Penn State. Zij volgden vijftien dagen lang 92 vrouwen tussen de 40 en 59 jaar. Actieve vrouwen bleken tot een etmaal na het sporten minder last te hebben van opvliegers.

Het goede nieuws is dus dat we niet stuurloos zijn overgeleverd aan onze hormonen en emoties. Je kunt zelf veel doen om klachten te verminderen, zonder gelijk allerlei pillen en middeltjes op je nachtkastje te moeten zetten.

En om je gelijk een eind op weg te helpen naar een positieve kijk op je ouder worden en de overgang. Vergeet nooit dat je ook in deze levensfase Gods geliefde dochter bent, Zijn parel. Hij heeft je oneindig lief, jij mooi mens. Jij bent en blijft uniek. Punt uit!

Tekst: © Mariëtte Woudenberg