Met de swingende Afrikaanse muziek op de achtergrond vraag ik hem ten dans. Langzaam schuift hij van zijn stoel en neemt mijn handen aan. Als klein mannetje heeft hij ontzettend veel ritmegevoel en laat ik me door hem leiden in de Afrikaanse swing. Het plezier spat er bij mij van af, maar hij blijft met een neutrale blik voor zich uit staren. Geen sprankeltje van vreugde ontdek ik in zijn ogen, laat staan een glimlach op zijn gezicht.
De realiteit slaat in als een bom. Hoe kan een jongetje van een jaar of 4 zo afgevlakt zijn. Wat heeft hij meegemaakt, binnen wat voor context groeit hij op of wat is hem aangedaan dat hij zo jong al beroofd is van zijn kind zijn. Wanneer we later in Mathare over straat gaan onder begeleiding van Pastor Joel zie je de grote hoeveelheid aan kinderen. Meer dan de helft van de bevolking is minderjarig, ten gevolge van tieners die trouwen en die al kinderen krijgen voordat ze zelf volwassen zijn.
De pastor vertelde dat de schoolverlatende kinderen, wegens een gebrek aan geld, op 12-jarige leeftijd trouwen, kinderen krijgen en moet de man op pad voor eten. De man, als jonge tiener, kan geen werk vinden en steelt om zijn jonge gezin te kunnen voorzien van eten. De gemiddelde levensduur van de jongens is 17 jaar. Nadat een tienervader doodgeschoten wordt tijdens een roof of ganggevecht, trouwt het meisje opnieuw en. Op haar 25 heeft ze verschillende kinderen van meerdere mannen, en wordt ze oma. Zonder geld voor eten en onderwijs gaat dit van generatie op generatie door. De krotjes zien er ontzettend armoedig uit, waarbij alles vol met afval ligt en de open riolering uitloopt op de rivier. ’s Nachts breekt een ‘hel’ uit, waarbij de gangs tot leven komen en niets meer veilig is. Hoe bedoel je een hopeloze situatie…
En dan ontmoet je Samuel. Een jongen die in het project van Compassion is gekomen als kleine jongen, die al die jaren begeleid is binnen het project en daar aangemoedigd is om op een kostbare manier met zijn leven om te gaan. Vol liefde werken de medewerkers met de honderden kinderen om daadwerkelijk een ontzettend groot verschil te maken in hun leven! Hij is een van de jongeren die binnen het Leadership programma (LDP) een studie volgt om zijn expertise straks in de wijk in te gaan zetten. Wat ik niet wist is dat hij zelf ook nog in de slum woont. Diep bukkend lopen we onder de uitstekende golfplaten over wat plakjes die een open afvoer bedekt naar zijn hutje waar we als sardientjes in een blik zitten. Vol trots ontvangt hij ons en deelt hij zijn hart. Het is zijn droom dat de slum gaat veranderen. Hij zei; ‘I love it to live here, but I do not like the place’. Met zijn drieëntwintig jaar heeft hij een initiatief opgezet om voedselpakketten bij de behoeftige gezinnen te brengen waarbij hij voor hen bid en het evangelie brengt. Daarnaast hebben ze het met elkaar al mogelijk gemaakt om een jongetje naar school te kunnen laten gaan.
Op de universiteit wordt hij vaak gevraagd als groepsleider omdat hij trouw en volhardend is. Zijn studiegenoten zien een groot verschil bij hem. Hoe kan het ook. Hier in de slum ontstaan helden! Mensen met een dienend hart die alle moeilijkheden in het leven onder ogen hebben gezien en zich daarin ontwikkeld hebben tot geestkrachtige diepgelovige mensen. De passie, hoop en de kracht die uit zijn ogen straalt zal voor altijd mijn herinnering zijn aan de Mathare valley in Nairobi. Een onuitwisbare indruk die me ontzettend veel passie geeft om te strijden voor recht! Doe jij ook mee?!
Wil je een impressie van de wijk krijgen, dan kun je de documentaire LIVE 58 kijken. Deze is te zien op deze website: https://www.live58.org/watch-the-film
Nieuwe berichten door Marije van den Berg (toon alles)
- Leef! - 1 augustus, 2019
- Laat jezelf zien! - 1 maart, 2019
- Laat je echte ‘ik’ zien - 24 januari, 2019
