‘Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw kracht en met heel uw verstand, en uw naaste als uzelf.’ Deze twee geboden worden door Jezus aangeduid als de belangrijkste. Ze vormen het hart, het centrum van de gehele wet; de hele wet is hiermee samen te vatten. Wat houdt dit in?
Nou, het eerste gebod luidt: Heb God lief. Dat is het belangrijkst. Hem liefhebben, dat betekent Hem beter leren kennen, Hem zoeken, Hem bevragen, over Hem leren. Zijn liefde toelaten en ontvangen. Hoe kunnen we Hem leren liefhebben? Het begint met God beter leren kennen. Zo weten we dat God bijvoorbeeld de Schepper is. En omdat God de Schepper is van hemel en aarde, kunnen we Hem eren door goed naar de schepping te kijken, ons erover te verwonderen en God ervoor te prijzen. Vervolgens moeten we ook goed voor die schepping (mensen en dieren) zorgen.
En zo zijn er nog meer beelden en namen waarmee God Zichzelf laat zien. We kunnen God leren kennen door ons daarin te verdiepen. Dat komen we te weten door te lezen in de Bijbel, het Woord van God dat Hij aan ons heeft gegeven. Een andere manier om God te leren kennen is door met Hem te praten (bidden). Zijn Geest wil in ons wonen en wil ons laten zien hoe God is. Hoe kunnen we onze liefde aan Hem bekendmaken? Ook daarvoor biedt de Bijbel tal van voorbeelden. Wij kunnen God onze liefde tonen door Hem te eren en te prijzen. Maar ook door Zijn Naam met respect en eerbied te gebruiken. Het zijn allemaal manieren om God lief te hebben.
Dan gebiedt God ook om je naaste lief te hebben – lief te hebben als jezelf. Om dat te kunnen, heb je een beeld nodig van wat liefhebben is. Wat jezelf liefhebben betekent en hoe je deze liefde ook aan anderen kunt geven. Het betekent bijvoorbeeld dat je wat je jezelf gunt, ook een ander gunt. (En andersom. Je mag jezelf behandelen zoals je een goede vriend zou behandelen. Misschien maakt dat je wat milder in je oordeel over jezelf.)
Maar je kunt de ander én jezelf vaak pas echt liefhebben, als je er zelf voor openstaat om Gods liefde te ontvangen. Je kunt alleen maar liefhebben, omdat God jou eerst liefhad. Daar begint het, dat is het startpunt. Want God is liefde. Wanneer je leeft vanuit die liefde, ga je zelf ook overstromen van liefde. Jezus laat dat in Zijn leven voortdurend zien: als we liefhebben, laten we iets van God zien. Dit geldt ook voor jou. Wanneer jij liefde toont, laat je iets van God zien. En het mooie is: alles wat we voor een ander doen, doen we uiteindelijk voor God (Matteüs 18).
Liefhebben betekent ook lef hebben, grenzen durven stellen. Dat doet God ook, Hij vernietigt en straft Sodom en Gomorra en Hij zal oordelen. Maar tegelijkertijd mogen we leren om grenzeloos te zijn in onze liefde. Ook dit is in navolging van God: Hij blijft het volk zoeken, Hij geeft Zijn Zoon, Hij biedt genade. Hij kan niet anders, aangezien Hij liefde is.
Tekst: © Jaag de liefde na (Marije Vermaas)
Liefhebben gaat niet altijd vanzelf. Jaag de liefde na, het weekboek over leven uit liefde, geeft inzichten in hoe liefdevol God is en wil je helpen om in je dagelijks leven te leren liefhebben. Elke week lees je een overdenking, krijg je leuke tips en ga je aan de slag met een doe- denk- of schrijfopdracht, en wat je leest, leert en ontdekt neem je vervolgens de hele week met je mee.