Het geheim van hygge

We hebben het druk, ons hoofd draait overuren: vergeet die lunchafspraak met de familie niet, beantwoord de drie e-mails van klanten, maak een afspraak bij de tandarts… We gaan maar door en soms nét iets te lang. Steeds meer mensen zijn zich bewust van dit gevaar en gaan op zoek naar een oplossing; een oplossing die gelukkig maakt. Een steeds bekendere manier is hygge, de Deense sleutel tot geluk.

De mindstyle hygge – je zegt: ‘huuke’ – vormt de Deense variant op het Nederlandse begrip ‘gezelligheid’. Waar wij Nederlanders het woord wél kunnen vertalen, vinden de Denen dat zelf onmogelijk. Voor hen heeft het te maken met sfeer, interieur, cake en samenzijn: met warme chocolademelk op de bank, frisgewassen lakens op je bed, een vogeltje dat voorbijvliegt als je door het bos wandelt… In alles zit hygge. In Kopenhagen zoeken we verder naar het antwoord op de vraag: wat is hygge precies?

Een goed begin
Hygge is niet moeilijk. We merken het wanneer we de ramen opengooien en de frisse buitenlucht inademen. Hygge betekent het mooie zien in de normaalste dingen die je doet, zoals genieten van de fijne ochtendzon en van de wind door je haren. We zijn dan ook vastberaden om hygge in Kopenhagen te ontdekken.

Op aanraden van onze host vertrekken we naar het Designcafeen, zo’n 100 meter verderop. Een jonge, Deense vrouw verwelkomt ons vrolijk. Als we niet veel later smullen van een heerlijk ontbijt, stappen vier vrouwen naar binnen. Ze nemen plaats aan een gereserveerde tafel. Ze kletsen, laten hun baby’s aan elkaar zien en voeden ze aan de borst. Niemand die er gek van opkijkt. Het Designcafeen kent een tolerante, open en knusse sfeer en vormt een goede start van onze dag; echt hygge.

Paraplu van diversiteit
We vervolgen onze zoektocht en gaan naar een African Hygge Meeting. Een drukke samenkomst van mensen van verschillende culturen. Er klinken drums en gezang op de achtergrond en er wordt gedanst. Om het feest compleet te maken, sieren kraampjes de buitenranden van het terrein.

De Deense Hansen staat achter zo’n kraampje en vertelt: ‘Het is relaxed. Hier komt iedereen samen. Niets moet en alles mag, is de mentaliteit.’ Een Afrikaanse man die hem herkent van voorgaande jaren, omhelst hem vriendschappelijk. Hansen: ‘Hygge is een paraplu waar alle wereldse diversiteiten onder vallen. We mogen allemaal onder die paraplu schuilen.’

Lekker eten
Hygge kent eigenlijk twee kernpunten. Enerzijds het genieten van de kleine dingen en het creëren van mooie momenten, anderzijds de sociale cohesie in een samenleving, zoals te zien is op de African Hygge Meeting: verschillende culturen, mensen uit allerlei hoeken van de maatschappij, die samenkomen om hygge met elkaar te delen.

Lekker eten en drinken is een belangrijk onderdeel van de Deense cultuur, wat natuurlijk ook weer onder hygge valt – het genieten van de kleine dingen. We fietsen door de straten van Nyhavn naar de Christianshavn. Hier aan het water ligt Papirøen, een bekende foodhall. Het industriële pand is volgestouwd met verschillende soorten eetkraampjes. Van nasi en falafel tot een frietje met kibbeling; alles is er te vinden. Met een lekker drankje en wat te eten in onze handen, zoeken we een plekje in de gezellige drukte.

Delen
Waar mindfulness vaak draait om rust en tot jezelf komen, gaat hygge juist om het delen van momenten met elkaar: sámen de gezelligheid opzoeken en een fijne avond beleven met warme chocolademelk of andere versnaperingen. Ook het delen van avondeten valt hieronder.

Dit laatste blijkt als we later die avond een bezoek brengen aan het buurthuis van de wijk waar we verblijven. Een van de buurtbewoners heeft gekookt en mensen uit de hele straat eten mee. We raken aan de praat met Suzette, haar vriend Søren en hun drie kinderen. Echte Denen en échte hygge-kenners.

Thee en snaps
De familie nodigt ons uit bij hen thuis. Onder het genot van thee en koekjes praten we over kinderseries die we vroeger keken en over de wijze waarop Deense kinderen omgaan met hun leraren. Niet veel later staat de snaps van de buurman op tafel. Met deze Deense sterke drank die in onze kelen brandt, wordt de avond nog gezelliger.

Volgens Ida, de vijftienjarige dochter, beleven we nu écht hygge. Een goed gesprek met een lekker drankje, koekjes en een berg gezelligheid; aan tafel met kaarslicht en een hond die graag met je knuffelt. Ida: ‘Hoe hygge wil je het hebben?’

Gedurende onze zoektocht hebben we leuke, mooie, maar vooral bijzondere dingen meegemaakt. De conclusie: hygge is alles waar jij dat ‘gezellige’ gevoel bij krijgt. Je hoeft het niet te doen of te maken, je moet het zien en voelen op het juiste moment. Thee en cake maken dat natuurlijk wel iets leuker!

Tekst: © Suzan van Loenen, Isa Schill, Fabiënne van Laar en Deborah de Meijer

De nieuwe THUIS heeft als thema ‘sterke vrouwen’ en het nummer staat dan ook vol inspirerende interviews met sterke vrouwen. Maar je vindt erin ook praktische artikelen en Bijbelstudies over hoe je zelf stevig(er) in je schoenen kunt gaan staan. Als vrouwen mogen we elkaar daarin stimuleren! Verder veel lekker-lees-artikelen, een reisreportage uit Nieuw-Zeeland en lekkere recepten met echte Hollandse wintergroenten. En natuurlijk ook weer veel creatieve en ontspannende tips: laat je ziel boemelen met een leuk creatief project, een fijne wandeling of een mooi boek. Met een extra boekje met overdenkingen van Sarianne van Dalen en creatieve verwerkingen van Kris Bossenbroek.